Q : [기타]엔진오일의 기능에 대해 궁금합니다.
자동차 소모품 중 대표적인 것이 바로 엔진오일입니다.
자동차의 심장인 엔진에 들어가는 엔진오일의 기능은 윤활과 냉각, 방청, 청정, 밀봉, 완충 등의 다양한 기능을 수행합니다.
따라서 엔진 온도가 올라가면 점도는 떨어지고(묽어지는 현상) 점도가 낮으면 오일이 엔진 전체에 고르게 퍼지는 대신 윤활과 완충작용 기능이 떨어져 소음이나 마찰열에 대한 대응이 잘 이뤄지지 않을 수 있으며, 반면 점도가 높으면 유막이 두꺼워져 마찰열을 줄여주지만 유막이 고루 퍼지지 않아 저항이 커지고 시동이 어려워집니다.
엔진오일의 점도는 포장재에 표시되어 있으며 보통 SAE 뒤에 20, 30, 40 같은 숫자가 붙는데 숫자가 클수록 점도가 높고 고온에서 사용하는데 적합합니다.
그러나 여름과 겨울에 각각 다른 점도의 오일을 사용하는 불편하기 때문에 요즘에는 4계절용이 판매되기도 합니다.
4계절용은 어떠한 기온에서도 일정한 점도를 유지할 수 있도록 오일에 첨가제를 넣은 것으로 SAE 5W-30처럼 ‘SAE ○W-○’로 표시합니다.
여기서 W는 겨울(윈터)의 첫글자이고 W앞의 숫자는 오일이 식었을 때의 점도를, 뒤에 있는 숫자는 작동 온도에서의 점도를 표시한 것 입니다.
즉 W 앞의 숫자가 낮을수록 추운 곳에서 잘 견디고, 뒤의 숫자가 높을수록 높은 온도에서 점성이 좋다는 뜻이기도 합니다.
